Genoma de Egípcio Antigo Sequenciado Completamente Pela Primeira Vez!

02/07/2025 Ciência

Pela primeira vez, cientistas conseguiram decodificar o código genético completo de um antigo egípcio! Essa pessoa viveu há muito, muito tempo atrás - aproximadamente 4.500 a 4.800 anos atrás.

Uma equipe de pesquisadores inteligentes do Francis Crick Institute e da Liverpool John Moores University realizaram esse feito e compartilharam suas descobertas em um periódico chamado Nature. Basicamente, a árvore genealógica desse antigo aponta para pessoas do Norte da África e da Ásia Ocidental. Isso nos dá uma melhor compreensão de quão diversos eram os primeiros egípcios.

As pessoas têm tentado obter DNA de antigos egípcios há décadas, cerca de quarenta anos, na verdade. Mas o DNA se decompõe com o tempo, o que tornou tudo muito difícil. Antes de agora, os cientistas só conseguiam obter pedaços do quebra-cabeça genético de três antigos egípcios. Felizmente, por causa da nova tecnologia, eles conseguiram montar um quadro genético completo usando DNA de um dente.

Como um dos co-autores do estudo, Adeline Morez Jacobs, mencionou, juntar todas as pistas que eles obtiveram do DNA, ossos e dentes desse cara os ajudou a criar uma imagem bem detalhada. Esperançosamente, mais amostras de DNA do antigo Egito podem ajudá-los a descobrir quando exatamente esse movimento da Ásia Ocidental começou.

Este indivíduo em particular viveu durante a 3ª ou 4ª Dinastia, que foi um grande momento para construção e inovação. Ele foi enterrado em uma caixa de barro dentro de um túmulo em uma vila chamada Nuwayrat, que fica um pouco ao sul do Cairo.

Como ele foi enterrado antes de começarem a usar muito a mumificação, seu DNA estava em melhor forma do que outros de mais tarde. A mumificação pode estragar o DNA. Seu esqueleto foi desenterrado em 1902 e está no World Museum Liverpool desde então.

Os pesquisadores observaram seu esqueleto para adivinhar coisas como sexo, idade, altura e o que ele fazia para viver. Aparentemente, ele poderia ter sido um oleiro ou algo parecido, porque seus ossos mostraram que ele passava muito tempo sentado com as pernas esticadas.

Descobertas arqueológicas já sugeriram que os antigos egípcios negociavam e tinham conexões com pessoas no Crescente Fértil (que faz parte da Ásia Ocidental). Eles encontraram objetos, escritos e desenhos semelhantes em ambos os lugares. Agora, temos provas genéticas para apoiar isso.

Os pesquisadores descobriram que cerca de 80% das raízes genéticas desse cara vieram de pessoas do Norte da África. Os outros 20% se conectam a pessoas antigas que viviam na Mesopotâmia, que agora é o Oriente Médio. No entanto, eles nos lembram que esta é apenas uma pessoa, e ele pode não representar todos os antigos egípcios.

Linus Girdland Flink, outro co-autor, apontou que esse cara teve uma grande jornada. Ele viveu durante um período crucial de mudança no antigo Egito, e seu esqueleto sobreviveu a bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial. Agora, eles puderam contar uma parte de sua história, o que eu acho incrível!