Grande Objeto Transnetuniano Descoberto
Astrônomos recentemente adicionaram um novo e significativo membro ao catálogo de objetos transnetunianos (TNOs). Designado 2017 OF201, este planeta menor é notável por seu tamanho impressionante e órbita extraordinariamente distante.
Com um diâmetro estimado entre 470 e 820 quilômetros, 2017 OF201 rivaliza com Ceres, o maior asteroide no cinturão de asteroides, em tamanho. Sua classificação como um TNO reflete sua localização além da órbita de Netuno, já uma distância considerável do Sol.
Um Objeto Transnetuniano Extremo
No entanto, 2017 OF201 se destaca mesmo entre os TNOs. Sua órbita altamente excêntrica o leva a até 838 unidades astronômicas (UA) do Sol — uma distância quase 30 vezes maior que a distância média de Netuno. Essa órbita extrema lhe confere a designação de um objeto transnetuniano extremo (ETNO).
A descoberta de um objeto como este alimenta especulações contínuas sobre a possível existência do Planeta Nove, um planeta hipotético muito além de Netuno cuja gravidade poderia explicar o agrupamento incomum de objetos no Cinturão de Kuiper. Embora 2017 OF201 não seja o Planeta Nove, sua existência adiciona outra peça ao quebra-cabeça e destaca ainda mais os mistérios que cercam os confins do nosso sistema solar.
Pesquisas adicionais sobre 2017 OF201 e objetos semelhantes podem fornecer informações valiosas sobre a formação e evolução do nosso sistema solar. A descoberta contínua desses corpos distantes destaca a vastidão e a complexidade do espaço ao nosso redor e os muitos segredos que ainda guarda.
1 Imagem de Objeto do Sistema Solar:
Fonte: Gizmodo