Minúsculos Reatores Nucleares: EUA Testam Nova Fonte de Energia Para Locais Remotos
Em vez de sempre pensarmos em maior, às vezes as descobertas tecnológicas mais incríveis vêm de diminuir as coisas. Veja os reatores nucleares, por exemplo. O Departamento de Energia dos EUA (DOE) está apostando alto em microrreatores – estamos falando de reatores pequenos o suficiente para caber em um trailer.
Essas não são as usinas nucleares gigantescas do seu avô. O DOE acaba de anunciar um acordo com a Westinghouse e a Radiant para testar esses minirreatores no Laboratório Nacional de Idaho. Imagine, os primeiros testes desse tipo, potencialmente mudando a forma como obtemos energia.
Esses microrreatores, chamados eVinci (Westinghouse) e Kaleidos (Radiant), bombeiam apenas 5 e 1,2 megawatts, respectivamente. Agora, isso não parece muito, mas lembre-se de que o DOE os define como produzindo entre 1 e 50 megawatts. Embora esteja longe dos reatores tradicionais, que podem gerar cerca de 833 vezes a potência do Kaleidos, isso ainda é um negócio muito bom.
Mas por que diminuir? Bem, eles não estão tentando alimentar a cidade de Nova York com essas coisas. A verdadeira vantagem é seu tamanho e portabilidade. Pense em áreas remotas que dependem de fontes de energia menos eficientes e mais poluentes. Um único Kaleidos poderia, teoricamente, abastecer várias casas em uma área rural, já que a casa americana média consome cerca de 0,03 megawatts de eletricidade diariamente.
Imagine isto: um desastre natural atinge, cortando a energia de uma base militar remota. Em vez de depender de geradores a diesel, eles podem transportar um microrreator. Essas coisas podem ser transportadas por trem, caminhão ou até avião, tornando-as super úteis em emergências.
O DOE quer usá-los para alimentar data centers remotos e substituir aqueles geradores a diesel barulhentos e poluentes. Mike Goff, Secretário Assistente Interino de Energia Nuclear, acha que os microrreatores serão fundamentais para expandir a energia nuclear nos EUA, alimentando nossas casas, bases e infraestrutura vital.
Os primeiros testes estão planejados para a primavera de 2026, durando até seis meses. É tudo sobre ver o quão bem eles funcionam e quão eficientes eles podem ser. Será interessante ver o que sai disso e se esses microrreatores realmente se tornarão populares em breve!
Fonte: Gizmodo