Mudança Estratégica da Cartken: Foco em Robótica Industrial Após Sucesso na Entrega de Comida

20/07/2025 Robótica

A Cartken, a empresa de robótica que você talvez conheça pelos seus simpáticos robôs de entrega de quatro rodas circulando por campus universitários e até pelas ruas de Tóquio, está fazendo uma mudança significativa. Em vez de apenas entregar sua pizza tarde da noite, eles agora estão de olho em aplicações industriais. É como se eles tivessem percebido que seus robôs são bons em mais do que apenas trazer lanches!

De acordo com o CEO da Cartken, Christian Bersch, essa mudança sempre foi uma possibilidade. Enquanto construíam a empresa, a ideia de usar seus robôs em ambientes industriais sempre esteve presente. O verdadeiro impulso veio quando as empresas começaram a entrar em contato, curiosas sobre o uso dos robôs em suas fábricas e laboratórios. "Descobrimos que há uma necessidade real em casos de uso industrial e no local", explicou Bersch. Acontece que otimizar os fluxos de material e produção pode trazer ainda mais valor para as empresas do que entregar burritos.

O momento "eureka" deles veio em 2023, quando conseguiram seu primeiro grande cliente industrial, uma empresa de manufatura alemã chamada ZF Lifetec. Inicialmente, a ZF Lifetec usava os robôs Cartken Courier padrão – imagine um cooler Igloo sobre rodas que pode carregar cerca de 20 quilos. Bersch contou: "Nosso robô de entrega de comida começou a transportar amostras de produção e rapidamente se tornou nosso robô mais ocupado". Esse sucesso os fez perceber o potencial de mirar no setor industrial.

Enquanto a Cartken estava ocupada fazendo parceria com Uber Eats e GrubHub para expandir seus serviços de entrega de comida, esse sucesso inicial com a ZF os impulsionou a repensar seu modelo de negócios. E a transição não foi tão difícil quanto você imagina.

A IA dos robôs é treinada com anos de dados de entregas de comida, e eles são projetados para lidar com vários terrenos e condições climáticas. Isso significa que eles podem facilmente navegar em ambientes internos e externos. Além disso, a experiência de desviar de pedestres e obstáculos nas ruas movimentadas de Tóquio os tornou incrivelmente ágeis e responsivos.

Com mais de US$ 20 milhões em financiamento, a Cartken começou a expandir sua linha de robôs para se concentrar nas necessidades industriais. Eles lançaram o Cartken Hauler, uma versão maior do Courier que pode transportar até 300 quilos, e o Cartken Runner, projetado para entregas internas. Eles estão até trabalhando em algo semelhante a uma empilhadeira robótica.

Expandindo Parcerias

A Cartken também está fortalecendo seu relacionamento com a montadora japonesa Mitsubishi, que inicialmente os ajudou a obter as certificações necessárias para operar em Tóquio. A Melco Mobility Solutions, uma subsidiária da Mitsubishi, planeja comprar quase 100 robôs Cartken Hauler para uso em instalações industriais japonesas.

"Estamos definitivamente vendo muita tração em vários sites industriais e corporativos, de empresas automotivas a farmacêuticas e químicas", disse Bersch. Ele explicou que essas empresas geralmente têm funcionários movendo materiais manualmente entre edifícios, seja à mão, em um carrinho ou com uma pequena empilhadeira – exatamente o tipo de tarefa que os robôs da Cartken são projetados para lidar.

Não se preocupe, a Cartken não está abandonando completamente o negócio de entrega de comida. Eles continuarão a operar suas rotas de entrega de última milha existentes, mas não expandirão esse lado do negócio. Essas rotas agora servirão como campos de teste para novos recursos, garantindo que seus robôs permaneçam à frente da curva, seja qual for o que estiverem entregando.