Mumificação Antiga Descoberta: Mais Velha Que as Práticas Egípcias!

Ok, então eu descobri algo bem selvagem. Acontece que a mumificação, que normalmente associamos aos antigos egípcios, pode ser muito mais antiga do que pensávamos! Pesquisadores estão sugerindo que pessoas no Sudeste Asiático estavam fazendo algo semelhante milhares de anos antes. Quão alucinante é isso?

Entre 20.000 e 4.000 anos atrás, essas comunidades de caçadores-coletores não estavam apenas enterrando seus mortos nessas posições super apertadas e de cócoras. Eles também estavam secando os corpos no fogo. Você consegue imaginar? É uma prática que me lembra outras culturas ao redor do mundo que faziam coisas semelhantes, tentando preservar seus entes queridos. O que acho interessante é que este não é exatamente o tipo de notícia que se ouve todos os dias. Isso realmente desafia o que pensamos que sabemos sobre as civilizações antigas.

A equipe de pesquisa examinou 54 enterros pré-neolíticos de 11 sítios no Sudeste Asiático, todos datando de 12.000 a 4.000 anos. Aparentemente, esses enterros flexionados e de cócoras envolviam secar os corpos com fumaça sobre o fogo, uma técnica de mumificação semelhante às observadas em algumas sociedades australianas e das terras altas da Nova Guiné. Se eles estiverem corretos, estas são as instâncias mais antigas de mumificação artificial conhecidas pela humanidade. Quão legal é isso?

Inicialmente, os arqueólogos pensavam que esses enterros agachados eram "enterros primários", que é apenas uma forma elegante de dizer que um corpo completo foi enterrado de uma vez. No entanto, um dos pesquisadores, Hsiao-chun Hung, notou algumas coisas estranhas. Tipo, os esqueletos estavam dispostos de maneiras que simplesmente não faziam sentido, e alguns ossos mostraram queimaduras, especialmente em áreas com menos carne. Isso a fez pensar: "Ei, será que esses são como aquelas múmias defumadas de Papua Nova Guiné?"

Eles não encontraram evidências óbvias de queimaduras, então usaram técnicas de laboratório para verificar pequenas alterações na estrutura óssea devido à exposição ao calor elevado. E adivinha? Quase todos os restos mortais pareciam ter sido expostos a baixo calor por um bom tempo, sugerindo que foram defumados. Pense nisso: este ato aparentemente simples de preservar os mortos realmente revela muito sobre sua cultura e crenças.

Os pesquisadores sugerem que a genética e as características dos caçadores-coletores do Sudeste Asiático foram ligadas a grupos indígenas da Nova Guiné e da Austrália. Isso sugere que a prática dessa tradição funerária pode ter se espalhado por essas regiões. O fato de ter perdurado por milhares de anos é notável, contando-nos sobre a herança cultural compartilhada desses povos antigos. É fascinante como algo como a mumificação pode conectar diferentes culturas através de vastas distâncias e períodos de tempo. Isso faz você se perguntar quais outros segredos ainda estão esperando para serem descobertos!