NASA Acelera Missão a Marte
A NASA está considerando uma aceleração significativa do cronograma de sua missão a Marte, potencialmente lançando missões já no próximo ano. Este plano ambicioso segue a divulgação de um orçamento proposto que prioriza o pouso de humanos em Marte, enfatizando a meta nacional de alcançar o Planeta Vermelho antes da China.
O Orçamento Proposto e seu Impacto
O orçamento proposto, com um corte de 24% em relação ao orçamento atual, aloca consideráveis US$ 1 bilhão em novos investimentos especificamente para programas de Marte. Este aumento de financiamento, juntamente com o objetivo declarado de pousar humanos em Marte, parece ser o principal motor para o cronograma acelerado.
O Papel da SpaceX e da Starship
A Starship da SpaceX, com seu projeto ambicioso e voos de teste repetidos, está fortemente posicionada como o provável veículo de lançamento para quaisquer missões aceleradas. A concessão recente de uma licença à SpaceX para até 25 lançamentos anuais da Starbase reforça ainda mais essa possibilidade. No entanto, os desafios tecnológicos do reabastecimento orbital para uma missão a Marte permanecem obstáculos significativos.
Mecânica Orbital e Janelas de Missão
O tempo da missão é crucial. As janelas de lançamento ótimas, determinadas pelas posições relativas da Terra e de Marte, ocorrem aproximadamente a cada dois anos e meio. Para cumprir um prazo anterior a 2028, uma janela de lançamento que se abre no final de 2026 provavelmente seria necessária para uma missão precursora; enquanto uma missão humana idealmente seria lançada no final de 2028.
A viabilidade de atingir este cronograma acelerado permanece incerta. As complexidades envolvidas no desenvolvimento e implantação da tecnologia necessária neste curto prazo apresentam desafios técnicos e logísticos consideráveis. No entanto, a corrida para Marte está se intensificando.
Fonte: Gizmodo