Solar Orbiter Revela o Pólo Solar Pela Primeira Vez

12/06/2025 Espaço

A Solar Orbiter, uma espaçonave dedicada à observação do nosso sol, alcançou um marco significativo. Através de uma manobra estratégica usando um sobrevoo de Vénus, ajustou a sua órbita para obter uma visão sem precedentes das regiões polares do sol. Esta perspetiva única permitiu a captura das primeiras imagens de sempre do pólo solar, um feito que marca um avanço significativo na nossa compreensão da atividade solar.

Revelando o Campo Magnético Polar do Sol

As imagens, obtidas em março de 2024, revelam um campo magnético surpreendentemente complexo no pólo sul do sol. Ao contrário de um campo uniforme e simples, as imagens capturadas pelo Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) mostram uma mistura de campos magnéticos de polaridade norte e sul. Este estado caótico é um fenómeno temporário, ocorrendo apenas durante o máximo solar do sol — um período de atividade aumentada durante o qual o campo magnético do sol está prestes a inverter-se.

Esta observação é crucial porque o campo magnético do sol inverte-se aproximadamente a cada 11 anos, um processo ainda não totalmente compreendido. Os dados recolhidos pela Solar Orbiter podem fornecer pistas vitais para desvendar os mistérios por detrás destas inversões periódicas. O processo de o campo a estabilizar-se num estado mais estável e ordenado após a inversão deverá demorar vários anos.

Para além dos Campos Magnéticos: Estudo dos Ventos Solares

As capacidades da Solar Orbiter estendem-se para além da mera imagem. O instrumento Spectral Imaging of the Coronal Environment (SPICE) tem sido utilizado para realizar medições Doppler, mapeando a velocidade do material solar. Estas medições fornecem informações cruciais sobre a dinâmica dos ventos solares e como o sol ejeta partículas para o espaço. Estes dados são fundamentais para compreender os mecanismos que impulsionam o clima espacial e o seu potencial impacto na Terra.

A abordagem integrada que combina imagens de alta resolução e mapeamento de velocidade representa um passo significativo na física solar, abrindo caminho para uma compreensão mais profunda do comportamento complexo do sol e da sua influência no nosso sistema solar.