TerraPower Garante Investimento de US$ 650 Milhões; Nvidia Entra no Setor de Energia Nuclear
A TerraPower, a startup de energia nuclear defendida por Bill Gates, acaba de garantir impressionantes US$ 650 milhões em financiamento. Este investimento substancial é destinado à construção de sua usina comercial inaugural, um passo significativo para a realização de sua visão. Curiosamente, a
Nvidia, por meio de seu braço de risco NVentures, participou desta rodada de financiamento, sinalizando sua primeira incursão no setor de energia. Bill Gates e HD Hyundai, investidores pré-existentes, também contribuíram, reafirmando sua crença no potencial da TerraPower. A empresa iniciou a construção de sua primeira usina em Wyoming em junho de 2024, embora o reator em si ainda esteja aguardando aprovação regulatória. No entanto, a TerraPower prevê a obtenção das licenças necessárias em algum momento do próximo ano. Após a conclusão, este reator inicial deverá gerar 345 megawatts de eletricidade. Portanto, isso a posiciona bem, pois representa uma abordagem equilibrada entre os reatores convencionais gigantescos de hoje e os reatores menores e modulares de amanhã. Os
reatores Natrium da TerraPower empregam sódio fundido, em vez de água, para resfriamento. Agora, o aspecto engenhoso do design Natrium é que ele utiliza significativamente mais sódio do que o estritamente necessário para fins de resfriamento. Este excesso de sódio é armazenado estrategicamente em tanques enormes. Consequentemente, quando a demanda por eletricidade cai, o reator continua operando, aquecendo o sódio armazenado. Além disso, quando a demanda aumenta, as turbinas a vapor aproveitam essa energia térmica armazenada. Como as usinas nucleares não aumentam e diminuem a produção facilmente, os reatores Natrium podem operar em estado estacionário. Este
sistema de armazenamento é projetado para fornecer até 500 megawatts de eletricidade por mais de cinco horas, fornecendo um buffer valioso contra a natureza intermitente da energia solar e eólica. Pense nisso como uma bateria gigante que pode suavizar os picos e vales da geração de energia renovável! A TerraPower havia anteriormente buscado um design de reator diferente, com esperanças de conclusão em meados da década de 2020. No entanto, devido a incertezas crescentes, a empresa mudou para o design Natrium atual. De acordo com a TerraPower, eles podem concluir um reator em três anos após o lançamento do concreto inicial. No entanto, extensa preparação e construção do local devem preceder este marco. Vale a pena notar que o primeiro reator Natrium, embora previsto para ser mais econômico do que os reatores americanos recentes, ainda tem um preço alto. As fontes sugerem que o projeto pode chegar a US$ 4 bilhões, com o Departamento de Energia potencialmente cobrindo metade dos custos.
