Vacina contra Herpes Zoster Associada à Redução do Risco de Demência: Nova Pesquisa
Uma nova pesquisa sugere que ser vacinado contra o herpes zoster pode ter um benefício inesperado: reduzir o risco de desenvolver demência mais tarde na vida. Um estudo publicado na Nature descobriu que adultos mais velhos que receberam a vacina contra o herpes zoster tiveram 20% menos probabilidade de serem diagnosticados com demência em um período de sete anos.
A Abordagem do Estudo
Pesquisadores da Universidade de Stanford compararam as taxas de demência entre pessoas no País de Gales, Reino Unido, que eram elegíveis para a vacina contra o herpes zoster e aquelas que não eram, graças a uma data limite específica para a elegibilidade da vacina. Essa abordagem ajudou a superar as limitações de estudos anteriores, que lutavam para explicar as diferenças nos comportamentos de saúde entre indivíduos vacinados e não vacinados.
O estudo analisou os registros de saúde de 280.000 residentes nascidos entre 1928 e 1942. Os resultados mostraram um declínio significativo no risco de demência entre aqueles que receberam a vacina contra o herpes zoster. Resultados semelhantes foram observados em dados da Inglaterra, apoiando ainda mais a ligação.
Pascal Geldsetzer, professor assistente de medicina em Stanford e pesquisador sênior do estudo, enfatiza a importância potencial dessas descobertas. "Pela primeira vez, agora temos evidências que provavelmente mostram uma relação de causa e efeito entre a vacinação contra o herpes zoster e a prevenção da demência", disse ele.
Por que Isso Importa
Embora o mecanismo exato por trás desse efeito protetor permaneça obscuro, as implicações são substanciais. É possível que a vacina previna diretamente o herpes zoster, que alguns estudos sugerem que pode contribuir para a demência. Alternativamente, a vacina pode desencadear mudanças mais amplas no sistema imunológico que beneficiam a saúde do cérebro.
É importante notar que o estudo se concentrou na vacina Zostavax mais antiga, que foi amplamente substituída pela Shingrix mais eficaz. Um estudo anterior indicou que Shingrix pode oferecer uma redução ainda maior no risco de demência.
Mais pesquisas, incluindo ensaios clínicos, são necessárias para confirmar essas descobertas e entender completamente a conexão entre a vacinação contra o herpes zoster e a prevenção da demência. No entanto, dados os benefícios conhecidos da prevenção do herpes zoster, a vacinação continua sendo uma medida de saúde valiosa para adultos mais velhos elegíveis.
A equipe de Geldsetzer está buscando ativamente fundos para conduzir um ensaio clínico. Ele espera testar a vacina Zostavax mais antiga, já que é a versão sobre a qual eles têm os dados de suporte mais claros.
Fonte: Gizmodo